«Al fin y al cabo, la intolerancia a la ambigüedad se desencadena fácilmente por la inseguridad personal y la defensa de la inseguridad. En ese sentido, es un concepto que la psiquiatría e incluso la psicoterapia conocen».
Estados unidos, un país que no acepta la ambigüedad?
Christopher Baethge habla de la tolerancia a la ambigüedad. Es médico psicoterapeuta y profesor de psiquiatría en la Universidad de Colonia. Desde al menos 2004, se preocupa por la tolerancia a la ambigüedad. En esa época publicó observaciones de los Estados Unidos:
«Mi impresión era que los hombres estadounidenses tenían un tono de voz bajo y enérgico, mientras que las mujeres estadounidenses tienen un tono alto. Y vi que eso reforzaba los estereotipos de género: el hombre masculino frente a la mujer femenina».
Baethge también se dio cuenta de que, a diferencia de los resultados de muchos partidos en el fútbol europeo, en el béisbol o el fútbol americano siempre hay claros ganadores. ¿Estados Unidos, entonces, como el país de los claros? Else Frenkel-Brunswik estableció la tolerancia a la ambigüedad como un atributo psicológico de la personalidad en este país.
Baethge también se dio cuenta de que, a diferencia de los resultados de muchos partidos en el fútbol europeo, en el béisbol o el fútbol americano siempre hay claros ganadores. ¿Estados Unidos, entonces, como el país de los claros? Else Frenkel-Brunswik estableció la tolerancia a la ambigüedad como un atributo psicológico de la personalidad en este país.
Nació en el antiguo Imperio Austrohúngaro, en Lemberg, en 1908. Se formó como física y psicoanalista en Viena después de la Primera Guerra Mundial. Se refugió en Estados Unidos, donde estuvo a salvo de las atrocidades nazis porque era evidente que no era judía. En 1950, la investigadora, junto con Theodor Adorno y otros, estableció la teoría de la personalidad autoritaria: rasgos de la personalidad que convierten a las personas en adversarios de la democracia, basándose en sus impresiones de los horribles unificadores de Alemania. Cuando en 1949 descubrió la tolerancia a la ambigüedad, tenía la misma noción.
Las respuestas sencillas alivian el estrés psicológico.
«Se puede ver a los inmigrantes como rivales para conseguir casas y puestos de trabajo, o como portadores extremadamente enriquecedores de otras cualidades culturales, o como personas en general realmente amables y simpáticas», añadió Baethge. «Y percibir ambos atributos, por así decirlo, en lugar de limitarse a rechazar a los inmigrantes como competidores, eso, en mi opinión, es tolerancia ambigua».
En una conversación sobre la tolerancia de la ambigüedad, Christopher Baethge saca a relucir, sin quererlo, un tema crucial en la cultura actual: cómo afrontar la inmigración, en menos de un minuto. La búsqueda de la claridad no se aleja de las respuestas fáciles:
«Las respuestas sencillas son una técnica para que no se produzca la incertidumbre». En este sentido, el radicalismo es una herramienta útil para afrontar la ambigüedad. Porque una actitud radical, una respuesta sencilla, elimina en cierto modo cualquier ambigüedad. Y eso es, sin duda, un gran motivador para las opiniones extremistas».
¿Es patológica la pronunciada intolerancia a la ambigüedad, el polo opuesto a la tolerancia a la ambigüedad? ¿Es posible que la intensa demanda de soluciones claras y definitivas sea un trastorno mental – anormal, como lo describirían los médicos?
«La intolerancia a la ambigüedad no es una característica patológica en sí misma», explica Christopher Baethge. «En consecuencia, la intolerancia a la ambigüedad severa es una representación extrema de una característica humana». Puede haber un momento en el que se convierta en patológica, pero lo más probable es que sea en el marco de otras enfermedades mentales, como el trastorno narcisista de la personalidad».
¿Qué tiene la intolerancia a la ambigüedad que la hace tan humana? Una persona que evita la incertidumbre, incluso abraza el pensamiento poco ortodoxo, obtiene una ventaja competitiva. Sin embargo, paga un precio por ello:
«No está sometido al estrés de tratar de lidiar con las ambigüedades». Como ganancia, recibe esencialmente un respiro psicológico. Y, por supuesto, se pierde la oportunidad de reconocer y reaccionar ante la realidad en sus diferentes colores. Eso, por supuesto, es una desventaja».
